장롱면허 12년 만에 탈출한 초보운전연수 솔직 후기

저는 운전면허를 따고 단 한 번도 운전대를 잡아본 적 없는 찐 장롱면허 12년 차였습니다. 늘 대중교통에 의지하며 살아왔는데, 최근 이직을 하면서 출퇴근길이 너무 멀어져 고민이 깊어졌습니다. 버스 두 번에 지하철 한 번, 왕복 3시간은 기본이었거든요.

매일 아침 전쟁 같은 출근길에 몸도 마음도 너무 지치더라고요. 특히 요즘처럼 미세먼지 심한 날에는 마스크 낀 채로 인파에 휩쓸리는 게 고통스러웠습니다. '이러다가는 내 몸 망가지겠다' 싶어서 큰맘 먹고 운전연수를 결심했습니다.

솔직히 운전이 너무 무서웠습니다. 사고 낼까 봐, 다른 사람에게 피해 줄까 봐 하는 두려움이 엄청났거든요. 그래서 처음부터 자차보다는 연수 차량으로 기초를 다지는 초보운전연수를 찾기 시작했습니다. 파주 교하동 근처에서 믿을 만한 곳이 있는지 검색해봤습니다.

여러 업체를 비교해본 결과, 10시간 연수 프로그램이 39만원인 곳을 찾았습니다. 다른 곳들도 대부분 비슷한 가격대였지만, 이곳은 특히 여성 강사님이 계셔서 좀 더 편안하게 배울 수 있을 것 같다는 생각이 들었습니다. 상담도 상세하게 해주셔서 안심하고 예약했습니다.

1일차 연수, 심장이 쿵쾅거렸습니다. 강사님은 제 긴장한 모습을 보시고 '천천히 해봐요, 박**님. 괜찮아요'라고 다독여주셨습니다. 파주 교하동의 한적한 골목길에서 운전석에 앉는 자세부터 핸들 파지법, 사이드미러 조절까지 정말 세심하게 알려주셨습니다.

가장 기본인 브레이크와 액셀을 번갈아 밟는 것도 어찌나 어렵던지 ㅠㅠ 강사님이 '엑셀은 깃털처럼, 브레이크는 스펀지처럼 밟는다고 생각하세요'라고 비유해주셔서 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다. 처음에는 차가 꿀렁꿀렁 거렸는데, 한 시간 정도 지나니 제법 부드러워졌습니다.

2일차에는 파주 목동동 쪽의 조금 넓은 도로로 나갔습니다. 좌회전, 우회전 타이밍 맞추는 연습을 주로 했습니다. 특히 좌회전할 때 반대편에서 오는 차들을 보고 있으면 너무 헷갈리더라고요. 강사님이 '박**님, 교차로 중간까지 차를 보내고 맞은편 차선이 비었을 때 핸들을 돌려요'라고 정확한 기준을 알려주셨습니다.

이날 오후에는 주차 연습도 시작했습니다. 한 대도 없는 빈 공터에서 후진 주차를 반복했습니다. '박**님, 어깨선을 주차선에 맞추고 핸들을 오른쪽으로 끝까지 감아보세요!' 강사님의 지시에 따라 여러 번 시도했지만, 처음에는 주차 칸 안에 차를 넣는 것 자체가 기적 같았습니다. 그래도 강사님은 포기하지 않고 계속 피드백을 주셨습니다.

3일차는 파주 야동동 쪽의 비교적 복잡한 도로를 달려봤습니다. 차선 변경과 끼어들기가 주된 과제였습니다. 강사님이 '여기는 차들이 좀 빠르니까 과감하게 진입해야 해요'라고 말씀해주셨습니다. 처음엔 무서워서 못했는데, 강사님이 옆에서 '지금이에요! 살짝 밟으면서 들어가세요!'라고 격려해주셔서 용기를 낼 수 있었습니다.

오후에는 실제 아파트 주차장에서 평행 주차 연습을 했습니다. 강사님이 '주변에 차가 많을 때는 특히 더 조심해야 해요'라고 강조하시면서, '뒷바퀴가 연석에 닿지 않게 천천히!'라고 디테일한 팁을 주셨습니다. 땀을 뻘뻘 흘리면서도 결국 완벽하게 주차에 성공했을 때는 진짜 감격스러웠습니다.

4일차 마지막 연수였습니다. 강사님과 함께 제가 출근할 때 이용할 경로를 직접 운전했습니다. 파주 목동동에서 출발해서 회사까지 가는 길을 미리 연습해보니 자신감이 부쩍 생겼습니다. 중간에 신호에 걸렸을 때 강사님이 '박**님, 이제 거의 다 왔어요. 정말 잘하셨어요!'라고 칭찬해주셔서 눈물이 핑 돌더라고요.

12년 동안 장롱면허로 살면서 '나는 평생 운전 못 할 거야'라고 생각했었습니다. 하지만 4일, 총 10시간의 연수 덕분에 이제는 혼자서도 운전해서 출퇴근할 수 있게 되었습니다. 강사님의 세심한 지도와 응원 덕분에 이 모든 게 가능했던 것 같습니다.

솔직히 운전연수 비용 39만원은 제게 큰돈이었습니다. 하지만 이젠 더 이상 대중교통의 지옥을 경험하지 않아도 된다는 생각에 정말 돈이 아깝지 않습니다. 운전은 저에게 새로운 자유를 선물해 주었습니다. 주변 동료들에게도 '박**님, 정말 대단하다'는 말을 들으니 뿌듯합니다.

파주에서 저처럼 운전이 너무 무서워서 미루고 계셨던 장롱면허 분들이 있다면 꼭 초보운전연수를 받아보시길 추천합니다. 강사님께서 옆에서 계속 용기를 주시고, 차분하게 알려주셔서 저도 해냈습니다. 이제 저의 새로운 드라이빙 라이프가 시작될 것 같습니다. ㅠㅠ