장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 언덕길 정복 후기

면허를 딴 건 7년 전, 대학생 때였습니다. 그 이후로 운전대 근처에도 가본 적 없는 완벽한 장롱면허 소지자였습니다. 대중교통을 이용하는 데 큰 불편함이 없었지만, 주말마다 등산이나 캠핑 같은 야외 활동을 즐기다 보니 차가 너무 절실했습니다. 친구들 차를 얻어 타는 것도 한두 번이지, 늘 미안한 마음이 들더라고요. 특히 언덕길이 많은 외곽으로 갈 때마다 '내가 운전할 수 있다면 얼마나 좋을까' 하는 생각이 간절했습니다.

결국 더 이상 미룰 수 없다는 생각에 자차운전연수를 결심했습니다. 제 차로 연습해야 실제 운전할 때 더 익숙할 것 같았기 때문입니다. 파주 지역 자차운전연수를 검색하다가 '빵빵드라이브'라는 업체를 발견했습니다. 이곳은 제 차로 연수를 받을 수 있고, 특히 제가 어려워하는 언덕길 운전도 집중적으로 가르쳐준다고 해서 바로 예약했습니다. 10시간 연수 비용은 40만원대 후반으로, 제 차로 진행되는 점을 감안하면 합리적인 가격이라고 생각했습니다. 제 차가 SUV라 운전하기 더 어렵진 않을까 걱정도 됐습니다.

첫째 날, 선생님이 오셔서 제 차에 보조 브레이크를 설치하는 것부터 시작했습니다. 오랜만에 운전석에 앉으니 모든 것이 낯설었습니다. 제 차인데도 어색하고 크게 느껴졌습니다. 선생님은 먼저 제 차의 기능 설명부터 해주셨습니다. 그리고 집 주변 조용한 도로에서 차량 감각을 익히는 데 집중했습니다. 특히 브레이크와 액셀을 부드럽게 조작하는 연습을 많이 했습니다. 저는 언덕길에 대한 두려움이 크다고 솔직하게 말씀드렸는데, 선생님은 “걱정하지 마세요. 언덕길은 요령만 알면 평지보다 더 쉽습니다”라고 격려해 주셨습니다. 그 말씀이 정말 큰 위로가 됐습니다.

둘째 날은 파주 봉일천리 근처의 완만한 언덕길로 향했습니다. 오르막길에서 섰다가 다시 출발하는 것부터 연습했는데, 엑셀을 너무 세게 밟거나 브레이크에서 발을 너무 빨리 떼서 시동이 꺼지기도 했습니다 ㅠㅠ 선생님은 “오르막길에선 미리 가속해서 탄력을 받아야 해요. 그리고 정지 후 출발할 때는 브레이크에서 발을 떼면서 동시에 액셀을 밟는 연습을 해야 합니다”라고 정확한 타이밍을 알려주셨습니다. 내리막길에서는 브레이크를 나눠 밟는 법, 즉 풋 브레이크와 엔진 브레이크를 함께 사용하는 요령을 배웠습니다. 처음에는 너무 무서웠지만, 몇 번 반복하니 조금씩 감이 잡히기 시작했습니다.

셋째 날은 좀 더 경사가 있는 언덕길과 구불구불한 산길을 연습했습니다. 파주 마장호수 가는 길에 있는 언덕길이 특히 기억에 남습니다. 코너를 돌면서 경사진 길을 올라가는 게 정말 쉽지 않았습니다. 선생님은 “코너 진입 전 미리 속도를 줄이고, 코너 중반부터 액셀을 밟아서 나가는 게 포인트입니다”라고 알려주셨습니다. 그리고 오르막길 주차 연습도 했는데, 사이드 브레이크와 D-P 변속을 능숙하게 하는 요령을 배웠습니다. 파주 더티트렁크 근처 도로에서도 연습했는데, 차량 통행량이 많지 않아 비교적 편안하게 운전할 수 있었습니다.

넷째 날은 지금까지 배운 언덕길 운전 기술들을 실제 상황에서 적용해보는 시간을 가졌습니다. 파주 출판단지 인근의 언덕이 있는 교외 도로를 주행했습니다. 처음에는 식은땀을 흘렸던 제가 이제는 제법 여유 있게 언덕길을 오르내리는 모습에 스스로도 놀랐습니다. 선생님은 “이제 혼자서도 충분히 언덕길을 다닐 수 있을 거예요”라고 칭찬해 주셨는데, 그 말이 그렇게 감격스러울 수가 없었습니다. 언덕길뿐만 아니라 평지에서의 차선 변경, 우회전, 좌회전도 훨씬 자연스러워졌습니다.

7년 동안 묵혀두었던 장롱면허를 이번 자차운전연수를 통해 완벽하게 탈출할 수 있었습니다. 특히 저의 가장 큰 약점이었던 언덕길 운전에 대한 두려움을 극복할 수 있었던 것이 이번 연수의 가장 큰 성과라고 생각합니다. 연수 비용은 40만원대 후반이었지만, 제가 원하는 코스와 제가 가진 두려움을 해소해주는 맞춤형 교육이었기에 전혀 아깝지 않았습니다. 오히려 그 이상의 가치를 얻었다고 생각합니다.

연수 후에는 주말마다 제 차를 몰고 근교로 등산을 가고 있습니다. 예전에는 상상도 못 했던 일입니다. 이번 자차운전연수는 단순한 운전 교육이 아니라, 제 삶의 활동 반경을 넓혀주고 자신감을 심어준 전환점이 되었습니다. 파주에서 장롱면허 탈출을 꿈꾸시는 분들, 특히 저처럼 언덕길 운전에 자신이 없는 분들께 '빵빵드라이브'의 자차운전연수를 강력하게 추천하고 싶습니다. 정말 꼼꼼하고 친절한 교육에 감동했습니다.