장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허증은 지갑 속에 고이 모셔둔 지 7년이 넘었습니다. '언젠가는 운전하겠지'라는 막연한 생각만 하다 보니, 어느새 운전대 잡는 것이 너무 두려워졌습니다. 친구들이 운전하는 모습을 볼 때마다 부러웠지만, 막상 제가 하려니 엄두가 나지 않았습니다. 저희 집이 파주 외곽이라 차 없이 다니기가 너무 불편했습니다.

그러다 최근에 아이가 초등학교에 입학하면서 학원 라이딩이며 친구들과의 약속이며, 제가 직접 차로 데려다줘야 할 일이 많아졌습니다. 남편에게 매번 부탁하기도 미안하고, 제 삶의 제약이 너무 많다는 생각이 들었습니다. 이대로는 안 되겠다 싶어 드디어 장롱면허 탈출을 결심했습니다.

처음에는 운전학원에 등록할까 하다가, 어차피 제 차로 운전할 거니까 '자차운전연수'를 받는 게 좋겠다고 생각했습니다. 그래야 제 차에 익숙해질 수 있을 것 같았거든요. '파주 자차운전연수'로 검색해보니 역시나 여러 업체가 나왔습니다. 가격은 10시간에 40만원 초반에서 중반대였습니다.

저는 운전에 대한 두려움이 워낙 컸기 때문에, 단순히 기능적인 면뿐만 아니라 심리적인 안정감까지 줄 수 있는 강사님을 찾고 싶었습니다. 그래서 후기가 특히 좋고, 친절하다는 평이 많았던 강사님이 계신 '빵빵드라이브'를 선택했습니다. 제네시스 GV70 SUV라 시야가 좋지만 차체가 커서 걱정이었거든요.

첫째 날, 강사님은 차에 탑승하시자마자 제 차의 기능들을 먼저 설명해주셨습니다. "GV70은 시야가 좋아서 오히려 초보 운전자분들이 편하게 느끼실 수도 있어요"라고 말씀해주셔서 조금 마음이 놓였습니다. 파주 아파트 단지 내에서 시동 걸기, 기어 변속, 브레이크와 액셀 감 익히기부터 시작했습니다.

오랜만에 운전대를 잡으니 손에 땀이 흥건했습니다. 강사님은 "속도를 낼 때 발끝으로 섬세하게 조절하는 연습을 해볼게요"라고 조언해주시며 발의 위치까지 세심하게 잡아주셨습니다. 이날은 주로 단지 내에서 유턴하는 연습과 기본적인 코너링을 반복하며 차량 감각을 익혔습니다.

둘째 날은 파주 운정역 근처의 실제 도로로 나갔습니다. 가장 어려웠던 것은 차선 변경이었습니다. 사이드미러로 뒤차와의 간격을 가늠하는 게 너무 어려웠습니다. 강사님은 "사이드미러로 뒤차의 헤드라이트가 보이면 안전하게 들어갈 수 있는 간격이에요"라는 구체적인 팁을 주셨습니다. 그 팁 하나로 차선 변경에 대한 두려움이 많이 줄었습니다.

오후에는 많은 분들이 어려워하는 평행 주차 연습을 했습니다. 파주 상가 건물 뒷골목에서 연습했는데, 공식은 알겠는데 몸이 따라주지 않았습니다. 강사님은 "앞 차와 옆 거울을 맞춰보세요. 그리고 후진하면서 뒷 차의 바퀴가 보이면 핸들을 돌려요"라고 몇 번이고 반복해서 알려주셨습니다. 몇 번의 실패 끝에 완벽하게 주차했을 때는 정말 감격스러웠습니다. ㅠㅠ

셋째 날에는 파주 신도시와 자유로 일부 구간을 운전했습니다. 제한 속도 80km/h 구간을 처음 달려봤는데, 처음에는 너무 무서웠지만 강사님 옆에서 설명해주시니 괜찮았습니다. 강사님은 "고속 주행 시에는 시선을 더 멀리 두는 것이 중요해요"라고 강조해주셨습니다. 점점 속도감에도 익숙해지고, 주변 흐름에 맞춰 운전하는 요령도 생겼습니다.

7년 동안 장롱면허로 지내며 '나는 운전은 못 할 거야'라고 단정 지었는데, 자차운전연수 10시간 만에 이렇게 달라질 수 있다는 사실에 저 스스로도 놀랐습니다. 40만원 초반의 비용이 들었지만, 이제는 제가 원하는 곳에 차를 몰고 갈 수 있다는 자신감을 얻었으니 정말 최고의 투자였다고 생각합니다.

연수를 마치고 일주일 후, 처음으로 아이를 태우고 학교에 데려다줬습니다. 비록 짧은 거리였지만, 혼자서 성공했다는 사실에 감동했습니다. 이제는 학원 라이딩도 문제없고, 주말에는 아이들과 함께 파주 근교 공원으로 나들이도 갑니다. 운전이 저의 일상에 큰 활력을 불어넣어 주었습니다.

저처럼 운전이 두려워 망설이고 계신 장롱면허 운전자분들이 있다면, '자차운전연수'를 꼭 추천하고 싶습니다. 특히 친절하고 꼼꼼하게 지도해주시는 강사님을 만난다면 운전 실력뿐만 아니라 자신감까지 얻을 수 있을 겁니다. 파주에서 연수받았는데, 정말 후회 없는 선택이었습니다!