뿌듯한 운전 후기

운전면허 따고 차까지 장만했는데, 정작 도로에 나가는 게 너무 무서웠어요. 친구들한테 물어보니 초보면서 혼자 운전하다가 사고 나는 사람들 이야기만 자꾸 들리더라고요. 그래서 운전연수가 필요하다는 생각을 하게 됐거든요.

사실 처음엔 학원 같은 곳이 별로 필요 없을 거라고 생각했어요. 지인들 차 타고 몇 번 연습하면 되겠지 싶었는데, 나 혼자는 완전 다르더라고요. 엑셀과 브레이크를 헷갈려서 기둥에 거의 부딪혔던 적도 있고, 차선 변경을 할 때 미러를 안 본 채로 끼어드려고 한 적도 있었어요. 위험한 상황이 자꾸 생기니까 혼자 학습하는 건 정말 아니겠다고 깨달았어요.

파주에서 차를 자주 몰고 다니는 친구한테 어디가 좋냐고 물었더니, 파주 내에서 실제 도로에서 배우는 방문 운전연수가 제일 낫다고 추천해주더라고요. 일산이나 고양 쪽과 달리 파주는 비교적 한적한 도로가 많아서 초보자한테 정말 좋다고 하면서요. 그 말을 듣고 파주운전연수 업체들을 찾아봤어요.

여러 곳을 비교해보니 후기가 진짜 중요하더라고요. 강사가 어떤 사람인지, 수업이 실제 도로에서 이루어지는지, 학생 페이스에 맞춰주는지 이런 게 다 달랐거든요. 결국 파주 지역에서 초보자 맞춤형으로 진행한다고 하는 학원을 선택했어요. 평점도 높았고, 여성 강사 배정도 가능하다고 해서 더 좋았어요.

첫 수업은 오후 3시에 시작했는데, 벌써부터 손에 땀이 났어요. 강사님이 우리 동네 작은 도로들부터 시작하자고 해주셨거든요. 학동로 쪽의 골목길에서 핸들을 처음 잡아봤는데, 차가 왼쪽으로 자꾸 쏠렸어요. 강사님이 웃으면서 "핸들을 너무 빡세게 꽉 쥐고 있으니까 그래요. 살짝만 손가락으로 터치하는 느낌으로"라고 말씀해주셨어요.

첫날은 진짜 신기했어요. 평소에 타기만 했던 차가 내 손에 들어가니까 완전 다르게 느껴지더라고요. 핸들 잡는 것부터 시작해서 기어 조작, 속도 조절까지 배웠는데, 하나하나가 새로웠어요. 그날은 차가 흔들리고 어색한 느낌뿐이었지만, 뭔가 해냈다는 느낌이 들었어요.

주변에 대구에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

둘째 날은 본격적으로 큰 도로에 나갔어요. 날씨가 흐렸는데, 강사님이 "이런 날이 실제로 자주 있으니까 적응하는 게 좋아"라고 하셨어요. 신호등이 있는 교차로에서 좌회전을 연습했는데, 그게 정말 어렵더라고요. 미러를 봐야 하고, 신호를 봐야 하고, 앞의 차를 따라가야 하고... 다 하려니까 정신이 없었어요. ㅠㅠ

강사님이 타이밍을 정확히 짚어주셨어요. "지금이야, 왼쪽 화살표 봤지? 가"라는 식으로 말씀해주실 때는 되게 부담스러웠는데, 나중에 생각해보니 그 정확한 피드백 덕분에 빨리 배웠던 것 같아요. 둘째 날 끝날 때는 작은 도로에서는 스스로 핸들을 돌릴 수 있게 됐거든요.

셋째 날은 제일 긴장됐어요. 왜냐하면 일산 방향 더 큰 도로로 나가기로 했거든요. 파주에서 일산으로 가는 길이 되게 복잡하잖아요. 교차로도 많고, 신호도 많고, 차도 많고. 강사님이 "이 도로가 제일 어렵지만, 여기서 잘하면 어디든 갈 수 있어"라고 말씀해주셨어요.

주변에 울산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

그날은 정말 집중력이 풀리지 않았어요. 핸들을 꽉 잡고, 브레이크와 악셀만 봤어요. 차선변경할 때 미러를 먼저 보는 습관도 점점 생겼고, 신호등이 파란색에서 노란색으로 바뀔 때 속도를 줄이는 감각도 생겼어요. 강사님이 "차선변경 딱 좋은 타이밍이었어"라고 한 번 칭찬해주셨는데, 그 말이 되게 힘이 됐어요!!

마지막 수업은 혼자 가는 길을 미리 설정해서 연습했어요. 우리 집 앞부터 시작해서 파주 시내 카페까지 가는 코스였는데, 익숙한 길이라서 조금 더 여유가 생겼어요. 강사님이 "이제 거의 다 된 거 같은데? 혼자 가봐도 될 것 같아"라고 해주셨을 때 진짜 뿌듯했거든요.

수업을 마친 지 일주일이 지났는데, 오늘 처음 혼자 운전을 해봤어요. 평소에 자주 가는 마트 가는 길이었는데, 전에는 상상도 못 했던 일이었어요. 신호등 앞에서 핸들을 꽉 잡고 있던 나 자신이 떠올라서 웃음이 나왔어요. 차선을 바꿀 때도 미러를 확인하고, 속도도 조절하고, 뭔가 자신감이 생긴 느낌이었어요.

물론 아직도 큰 도로는 무섭고, 야간 운전은 어려워 보이고, 가파른 경사길은 떨려요. 하지만 처음 차에 탔을 때의 그 공포감이 많이 없어졌어요. 차는 내가 조종할 수 있는 도구라는 생각이 생겼거든요.

솔직하게 말하자면, 운전연수를 받을까 말까 고민하는 사람이라면 꼭 받았으면 좋겠어요. 나 혼자 배우는 것과 전문 강사한테 배우는 건 정말 달라요. 파주 같은 곳에서는 특히나 초보자 맞춤형 수업이 많으니까, 자신에게 맞는 학원을 찾아보면 좋을 것 같아요.

이제는 매일 조금씩 운전하면서 경험을 쌓고 있어요. 앞으로는 고속도로도 가봐야 하고, 주차 기술도 더 늘려야 하고, 야간 운전도 배워야 할 게 있지만, 그런 게 더 이상 무섭지만은 않아요. 운전면허가 단순히 종이 한 장이 아니라, 이제 정말 내 것이 된 느낌이거든요. 아, 진짜 받길 잘했다 싶어요!!