드라이브가 힐링이에요

드디어 운전면허를 따고 한 지 3년이 됐는데, 이 기간 동안 진짜 차를 안 탔어요. 장롱면허라고들 하잖아요, 그게 바로 저였거든요. 대학교 때 취득한 면허증만 갖고 있었는데 한 번도 제대로 운전해본 적이 없었어요.

회사 다니면서 가장 불편했던 게 출퇴근이었어요. 라고는 했지만 지하철과 버스로만 출퇴근하다 보니, 주말에 어디 가려면 항상 시간을 확인해야 하고 버스 시간에 맞춰야 했거든요. 친구들은 자유롭게 드라이브 가자고 했는데, 저는 "내가 못 해서 미안해" 이러면서 피했던 기억이 자꾸만 났어요.

그러다 올해 초, 파주에 좋은 카페들이 많다는 얘기를 들었는데 가보고 싶더라고요. 근데 차가 없으니 갈 수가 없었어요. 그 순간 깨달았어요. "내가 운전을 배워야겠다" 싶었거든요.

파주 지역의 운전연수를 알아보기 시작했어요. 네이버, 구글에서 "파주운전연수", "초보운전연수" 이런 식으로 계속 검색했는데 정말 많더라고요. 후기를 보고 또 봤는데, 어떤 곳은 강사 성향이 심하다고 하고, 어떤 곳은 자동차 상태가 좋지 않다고 했어요.

결국 제가 선택한 곳은 일산로 근처 작은 학원이었어요. 여성 전담 강사분이 계시다고 했고, 방문운전연수 형식으로 실제 도로에서 바로 배울 수 있다고 해서 선택했어요. 광고처럼 들릴까봐 조심스럽지만, 첫 상담 때 강사분이 정말 친절하셨어요.

첫 날은 정말 떨렸어요. 아침 9시에 학원 주차장에서 만났는데, 강사님이 "처음엔 다들 이래요"라고 웃으면서 말씀해주셨어요. 강사님이 운정지구 쪽 조용한 주택가 도로부터 시작하자고 했어요.

차에 앉기 전에 강사님이 정말 자세히 설명해주셨어요. 미러, 시트, 핸들 위치 같은 기본부터 시작했거든요. "이게 다 당신을 위한 거라고 생각해"라고 하셨을 땐 왠지 모르게 안심이 됐어요.

처음 시동을 걸었을 때 손이 떨렸어요, 진짜. 근데 강사님은 "정상이야, 이 정도면 아무것도 아니야"라고 계속 안심시켜주셨어요. 운정지구 동쪽 도로는 날씨도 맑았고, 오전 10시 쯤이라 차도 별로 많지 않았어요.

1시간 30분을 운전했는데, 정말 긴장되고 피곤했어요. 강사님이 "첫날은 이 정도면 완벽해"라고 하셨지만, 저는 자신감이 없었거든요. 특히 우회전할 때 자꾸 차선을 벗어날 것 같아서 조마조마했어요.

수원 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

둘째 날은 기대감이 생겼어요. 왜냐하면 첫날을 무사히 끝냈으니까 말이에요. 이날은 오후 2시에 만났는데, 강사님이 "오늘은 큰 도로에 나가볼까"라고 했어요. 문산읍 방향으로 가기로 했거든요.

큰 도로가 정말 무섭더라고요. 차들이 자꾸 빠르게 지나가고, 차선 변경할 때마다 마음이 철렁했어요. 근데 강사님이 "좌측거울 확인, 백미러 확인, 그리고 천천히" 이렇게 정확하게 짚어주셨거든요. 그렇게 하니까 조금은 나아졌어요.

신호등 대기할 때 강사님이 갑자기 웃으시면서 "넌 생각보다 센스 있는데?"라고 하셨어요. 아, 그 말이 정말 위로가 됐어요. 그날 하루가 완전 달라지는 기분이었어요.

사실 울산운전연수도 고민했었거든요

셋째 날은 가장 길었어요. 파주 일산로까지 나갔거든요. 앞의 두 날과 달리 정말 많은 차가 오갔고, 신호도 복잡했어요. 자동차 네비를 켜고 목적지까지 정말 직접 갔는데...

도중에 차선변경 실수로 깜빡이를 안 켜고 바꿀 뻔했어요. 그런데 강사님이 "자, 이런 실수가 있으니까 여러 번 반복하는 거야"라고 차분하게 말씀해주셨어요. ㅠㅠ 혼날 줄 알았는데, 친절하게 설명해주실 때가 감동했어요.

3시간 코스를 다 마치고 학원으로 돌아왔을 때, 손목은 아프고 등도 땀이 흥건했어요. 근데 가슴은 뭉클했어요. "어? 내가 이걸 했다고?" 싶었거든요.

운전연수를 받기 전과 후가 정말 달라졌어요. 전에는 차가 뭔가 무섭고 어려운 거였는데, 이제는 내 발처럼 느껴진다고 해야 할까요. 약 한 달 뒤에 직접 자차로 처음 운전을 나갔어요. 그 느낌이란... 진짜 설명할 수가 없었어요.

파주에서 친구를 태우고 일산로까지 드라이브해갔어요. 친구가 "와, 너 운전 잘하네?"라고 했을 때의 쾌감을 아직도 잊을 수가 없어요. !! 그때부터 주말마다 드라이브를 나가기 시작했거든요.

솔직히 처음에는 미용실 가는 길도 차로 갈 생각을 못 했어요. 하지만 지금은 정말 달라졌어요. 일상이 훨씬 편해졌고, 무엇보다 내가 할 수 있다는 자신감이 생겼어요.

드라이브를 하면서 느낀 가장 큰 변화는, 매일 같은 일정으로 반복되던 일상에서 벗어났다는 거예요. 주말에 짬이 나면 차를 타고 나가는 그것만으로도 완전 힐링이 되더라고요. 파주에 있는 쌤풀 로드, 헤이리 예술마을, 카페 골목... 이전에는 가고 싶어도 못 가던 곳들을 자유롭게 다닐 수 있게 됐어요.

만약 지금의 저처럼 면허는 있지만 운전하는 게 좀 겁났다면, 정말 연수를 받아보길 권하고 싶어요. 특히 자기 속도에 맞춰주고 친절한 강사분을 찾는 게 중요해요. 운전연수는 단순히 기술을 배우는 게 아니라, 내 일상을 확장하는 경험인 것 같아요.

이제 드라이브는 저에게 진짜 최고의 취미가 됐어요. 차창 밖으로 보이는 풍경, 라디오에서 나오는 음악, 그리고 나 혼자만의 시간. 이보다 더 좋은 게 있을까 싶어요. 장롱면허를 벗어나 드라이브의 매력에 빠진 요즘, 정말 행복해요.ㅋㅋ